Nitrox

Se denomina Nitrox a una mezcla de oxígeno y nitrógeno utilizada en buceo técnico y recreativo. El aire está compuesto de aproximadamente 21% de oxígeno y 79% de nitrógeno. Nitrox o Aire Enriquecido son términos comúnmente utilizados para referirese a mezclas oxígeno-nitrógeno que contienen más oxígeno que el aire ordinario; esto es, más de 21%. Existen dos mezclas estándares: Nitrox I, con 32% de oxígeno y 68% de nitrógeno, y Nitrox II, con 36% de oxígeno y 64% de nitrógeno.

Contenido  [ocultar] 1 Fundamento para utilizar Nitrox 2 Peligros del Nitrox 3 Nitrox y sus mitos 4 Entrenamiento 5 Véase también 6 Enlaces externos

[editar]Fundamento para utilizar Nitrox

Los fundamentos del buceo con mezcla de aire enriquecido o nitrox son los mismos que para el buceo en general (Ver Fundamentos del buceo)

El principal beneficio de bucear con aire enriquecido en oxigeno es la disminucion consecuente del contenido en nitrogeno. Esto permite retardar considerablemente el tiempo de saturacion de nitrogeno. Comparado con el aire comprimido, el nitrox usado como mezcla de fondo permite alcanzar mayores tiempos de immersion sin paradas de descompresion. En immersiones de saturacion, con paradas de descompresion programadas, el nitrox puede ser empleado como mezcla de transito (para la descompresion en el ascenso).

[editar]Peligros del Nitrox

Adicional riesgos comunes a toda actividad de buceo, el buceo con nitrox incrementa considerablemente los riesgos relacionados con el oxigeno. Puesto que el oxígeno tiene un efecto tóxico a presiones parciales superiores a 1.2 - 1.4 bares, el no respetar los limites de profundidad al bucear con Nitrox (el cual contiene una mayor cantidad de oxígeno que el aire) incrementa el riesgo de muerte por el efecto toxico del oxigeno (intoxicacion aguda o del SNC). En el buceo con nitrox el riesgo de una intoxicacion aguda con oxigeno, puede ser igual o mas importante que el riesgo de una narcosis por nitrogeno. Pero a diferencia de la narcosis con nitrogeno, la intoxicacion por oxigeno no presenta sintomas de alarma y la probabilidad de sobrevivir es minima. Las profundidades máximas permitidas para cada mezcla de aire enriquecido son en general inferiores a las habituales para el buceo con aire comprimido.

Otro riesgo relativo al Nitrox (y que también se origina por la mayor concentración de oxígeno que posee) es el caracter oxidante por excelencia del oxigeno. El oxigeno al contacto con algunos compuestos organicos (especialmente algunas grasas), puede reaccionar violentamente y generar combustion. Por tal razón, los cilindros y válvulas que se utilizan deben ser compatibles con el uso de oxigeno. Los cilindros y botellas empleados deben estar correctamente etiquetados y marcados segun las regulaciones de cada Pais.

[editar]Nitrox y sus mitos

• El uso del Nitrox reduce el consumo de aire: La respiración está controlada principalmente por el nivel de dióxido de carbono en el torrente sanguíneo y no por el nivel de oxígeno del aire que se respira. Por tal razón el Nitrox no afecta directamente al consumo. Sin embargo, el consumo puede ser afectado indirectamente por otros factores, tales como el nivel de confort.

• Un buceador que respira nitrox no tiene peligros de accidentes de descompresión: Puesto que aún existe nitrógeno en el aire que se respira, un buceo con nitrox puede terminar con accidentes de descompresión, al igual que si se respira aire. Sin embargo, usado apropiadamente, el nitrox puede reducir significativamente la cantidad de nitrógeno disuelto en el cuerpo, con lo que se reduce el riesgo a accidentes de este tipo.

• Nitrox reduce la narcosis: Aunque algunos buceadores indican que han sentido menos narcosis utilizando nitrox, algunos estudios han demostrado que aún no hay indicios sólidos para determinar esto; incluso algunos buceadores han reportado mayor narcosis respirando mezclas con mayor cantidad de oxígeno. En la actualidad se cree el oxígeno también puede contribuir a la narcosis, y no sólo el nitrógeno.

• El nitrox se utiliza para buceo profundo: Puesto que el nitrox contiene mayor cantidad de oxígeno que el aire, los buceos con nitrox están limitados a profundidades menores que las permitidas con éste último.

• El nitrox es más seguro que el aire: Utilizado apropiadamente, el nitrox tiene el potencial de hacer ciertos buceos más seguros. Sin embargo, y debido a la problemática adicional de seleccionar una mezcla, llenado y mantenimiento de tanques, así como de trabajar con elevadas concentraciones de oxígeno, algunos expertos no están muy de cuerdo con la idea que el nitrox sea más seguro.

[editar]Entrenamiento

Actualmente existen muchos centros que ofrecen el entrenamiento y certificación necesarios para bucear con nitrox. Normalmente éstos están dividos en dos niveles: básico (una o ambas mezclas de nitrox estándares), y avanzado (mezclas más complejas). Tal y como en cualquier área del buceo, el entrenamiento es esencial.

[editar]Véase también

• Trimix
• PADI

[editar]Enlaces externos

• Useful Luxfer FAQ on the CGA and "40% rule" controversy
• American Nitrox Divers, Inc. International
• Artículo sobre buceo con Nitrox con enlaces interesantes

Categoría: Buceo técnico

Trimix

El trimix es un gas respirable, que está formado por la mezcla de oxígeno, helio y nitrógeno, y se utiliza como técnica dentro del buceo técnico a grandes profundidades.

Por convenio, la mezcla se denomina por el porcentajes de oxígeno, helio y opcionalmente el balance total (hasta completar el 100% de la mezcla) de nitrógeno. Por ejemplo, una mezcla llamada Trimix 10/70 consiste en un 10% de oxígeno, 70% helio y un 20% de nitrógeno).

La razón principal para añadir helio a la mezcla de gases respirables es la de reducir la proporción de nitrógeno y oxígeno, por debajo de las proporciones normales atmosféricas (20,8% para el oxígeno y 79% para el nitrógeno), permitiendo que la mezcla de gases pueda ser respirada de manera segura a grandes profundidades.

El aire presenta dos problemas fundamentales, si es respirado a grandes profundidades (+ de 40m):

- El nitrógeno del aire produce al ser humano lo que se conoce como "narcosis" o "borrachera de las profundidades", de manera sensible, a profundidades superiores a 40m.

- El oxígeno del aire presenta riesgos de toxicidad (Efecto de Paul Bert) a profundidades superiores a 55m. aproximadamente.

Por todo ello se recomienda sustituir ciertas cantidades de nitrógeno y oxígeno por un gas inocuo, no inflamable y no narcótico al ser respirado a presión. Generalmente se usa el helio para dicho fin. Las proporciones en las que se mezcla el cóctel dependen fundamentalmente de la profundidad máxima a la que se va a bucear, existiendo lo que coloquialmente se llama "bestmix" o "mezcla óptima" para una determinada profundidad. Esta "bestmix" es la mezcla de O₂/He/N₂, que a una determinada profundidad proporciona unos parámetros de narcosis y presión parcial de O₂, que se consideran adecuados al tipo de buceo a realizar.

Los parámetros que rigen la "mezcla óptima" o "bestmix" generalmente usados en buceo deportivo son:

• Profundidad de aire equivalente de 30-35m. Esto significa que la presión parcial de N₂ de la mezcla trimix "bestmix" en el fondo (máxima cota de profundidad) es igual que la presión parcial del N₂ que tendría el aire si se respirase a 30-35m. de profundidad; es decir, 0,79. 4Bar absolutos=3,16Bar=PPN₂ para 30m. Esto significa que la "bestmix" tendrá en el fondo una PPN₂ de 3,16Bar, con una profundidad de aire equivalente de 30m.

• Presión parcial de Oxígeno en el fondo con valores entre 1,0-1,4 Bar. Esto significa que la mezcla "bestmix" tendrá a su máxima cota de profundidad una presión parcial no superior a estas cifras.

[editar]Ejemplo

Se desea calcular una "bestmix" o "mezcla óptima" para bucear con fondo a 70m (8 bares de presión absoluta) con profundidad de aire equivalente de 30m y presión parcial de O₂ de 1,4 bar en el fondo:

La PPN₂(presión parcial de nitrógeno) a 30m será: PPN₂=0,79. 4=3,16 bar. Por la Ley de Dalton se deduce:

Fracción de N₂. 8 bar absolutos=3,16 bar PPN₂, de donde se obtiene la fracción N₂=0,395=3,16 bar/8 bar

La Fracción de N₂ será de 0,395 o mejor dicho 39,5% de N₂ de la mezcla.

La PPO₂ (presión parcial de Oxígeno)en el fondo (70m.) será de 1,4 bar. Por la Ley de Dalton se sabe que para el O₂ y para que tenga la mezcla 1,4 bar de PParcial a 70m (8 bar absolutos):

Fracción de O₂.8 bar absolutos=1,4 bar PPO₂, de donde se obtiene Fracción O₂=0,175=1,4 bar/8 bar

La fracción de O₂ de la mezcla será 0,175 o mejor dicho 17,5% de O₂.

Por lo tanto se necesitará una mezcla que contenga un 39,5% de N2 y un 17,5% de O2, como el aire tiene un 79,5% de N2 y un 20,9% de O2, habrá que añadir helio para conseguir una mezcla que contenga dicho porcentaje. Si se tiene 17,5%+39,5%=57%N2+O2 se necesitará 100%-57%=43% de He , quedando la mezcla resultante 17,5%O2/43%He/39,5%N2 o mejor dicho, un trimix 17/43.

Se puede decir entonces que para una PPo2 de 1,4Bar y una Profundidad de aire Equivalente (PEA)de 30m. La "bestmix" o "mezcla optima" trimix para 70m. es un 17/43.

Una conclusión muy razonable, después de conocer los inconvenientes de la presencia de N2 en las mezclas respirables, consiste en creer que sería mejor suprimir todo el N2 y respirar sólo O2/He, conocido como heliox , pues así se podría bajar a mucha profundidad, prácticamente sin narcosis. Esto en realidad presenta dos inconvenientes:

- Las mezclas son mucho más caras (El He es un gas muy caro)

- Produce un aumento en los tiempos de descompresión en varios algoritmos descompresivos usados actualmente.

- el nitrógeno disuelto en el Trimix puede prevenir el Síndrome Nervioso de Alta Presión, un problema que puede darse al respirar heliox, a profundidades por debajo de los 130 metros (429 pies).

[editar]Tipos de trimix

• Trimix normóxico: Conocido también como Triox. Son mezclas de O2/He/N2 con porcentajes de O2 no inferiores al 20% aprox. Muy adecuadas para bucear en profundidades entre 40 y 55m. aprox.

• Trimix Hipóxico : Todas las demás mezclas trimix O2/He/N2